HLV Tan Cheng Hoe không lường trước được những khó khăn khách quan đã tác động nghiêm trọng đến đội Malaysia, COVID-19 đã làm cho đội hình tuyển Malaysia suy giảm, họ chỉ còn 19 cầu thủ thi đấu với tuyển VN. Mới đây, ngôi sao tấn công Akhyar Rasid và hậu vệ Quentin Cheng cũng đã bị nhiễm bệnh. Chưa kể, Safawi Rasid cũng có nguy cơ dương tính vì ở chung phòng với Akhyar Rasid. Do không lường trước nên ông Tan chỉ đem đến Singapore 24 cầu thủ trong khi điều lệ AFF Cup cho phép mỗi đội mang theo 30 người. Ông Tan đã tha thiết đề nghị Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) cho phép bổ sung cầu thủ nhưng bị từ chối. AFF chỉ cho phép đội bóng này bổ sung thủ môn thay thế Khairul Azhan Khalid theo đúng quy định của điều lệ giải.
Thiếu vắng tiền vệ cánh xuất sắc Akhyar Rashid là một thiệt thòi rất lớn của Malaysia bởi ngôi sao này không chỉ kiến tạo cực hay mà còn có khả năng dứt điểm rất tốt.
Do thiếu hụt lực lượng, HLV Tan Cheng Hoe chắc phải xây dựng lối chơi thiên về phòng thủ để quyết tâm có ít nhất 1 điểm. Ở hai trận đấu trước với Campuchia và Lào tất cả đều ngạc nhiên với chiến thuật phòng thủ, phản công của của HLV Tan Cheng Hoe, sự phòng thủ ngay từ đầu trận đấu, làm cho Cămpuchia và Lào hào hứng ép Malaysia ngay khi tiếng còi khai trận và kết cục họ bị lãnh đòn "hồi mã thương" dẫn đến đều thua người Mã với tỷ số cao. Với số lượng cầu thủ bị tổn thất, thì chiến thuật phòng thủ chặt, lợi dụng sơ sở của đối phương để phản công ghi điểm là hợp lý nhất.
HLV Tan Cheng Hoe tâm sự: “Sự nghiệp của tôi khó mà vui cho được khi cả 5 lần tôi dẫn dắt đội Malaysia thì cả 5 lần đều không thắng được Việt Nam. Đối thủ của chúng tôi rất mạnh, đặc biệt là hàng phòng ngự rất chắc chắn. Không hề dễ để xuyên thủng hệ thống phòng thủ của đối phương. Việt Nam lại còn vừa trải qua các trận đấu đẳng cấp cao tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022, trình độ cầu thủ đã giỏi càng giỏi thêm. Ưu điểm lớn của tuyển VN là cầu thủ có tư duy chơi bóng rất tốt, kỹ thuật cá nhân đặc biệt khéo léo và họ làm nên một khối rất đồng đều. Cách thức chuyển đổi trạng thái từ tấn công sang phòng ngự và ngược lại của Việt Nam thực sự gây khó cho bất kỳ đội nào tại Đông Nam Á. Chưa kể họ còn có lợi thế được nghỉ dài sau lượt trận đầu tiên của vòng bảng AFF Cup.
Tuy nhiên nói thế không có nghĩa là Malaysia sẽ lại bị khuất phục. Chúng tôi đã có tiến bộ nhất định trong thời gian qua, các cầu thủ đều biết tính chất quan trọng của trận đấu này nên sẽ chơi với quyết tâm cao nhất. Malaysia sẽ chơi với những gì hiện có. Toàn đội sẽ nỗ lực để có thể tạo bất ngờ. Tôi đã có phương án chiến thuật. Malaysia muốn có điểm nên sẽ cố gắng phòng ngự thật tốt và phản công hiệu quả”.
Đội tuyển VN trong quá trình đăng ký danh sách tham gia thi đấu, không có tiền vệ Hùng Dũng, nhưng trước ngày đội qua Singapore, Hùng Dũng hoàn toàn khỏe mạnh và được gọi lên tuyển, nhưng vì không có tên trong danh sách đăng ký từ đầu, nên BTC AFF 2020 không cho Hùng Dũng tham gia, nên tuyển VN phải gọi lại Lý Công Hoàng Anh qua Singapore. Khi được giới truyền thông Đông Nam Á hỏi quan điểm thế nào khi HLV đội Malaysia muốn bổ sung lực lượng, thay thế số cầu thủ bị Covid-19, ông Park trả lời: “Tôi nghĩ nếu Ban tổ chức giải đồng ý bổ sung thì sẽ không đúng quy định. Đội nào cũng cần tuân thủ nguyên tắc. Nếu bổ sung thì không hợp lý và đi ra ngoài sự thấu hiểu bình thường. Đáng lẽ đội bạn cũng nên tính toán cho thật kỹ để khi gặp sự cố thì có cách giải quyết. Tại sao không mang nhiều cầu thủ hơn? Như đội tuyển Việt Nam, muốn bổ sung Hùng Dũng mà cũng không được. Chúng ta chấp nhận những nguyên tắc chung của cuộc chơi”.
Trong trận đấu tối nay, ông Park muốn tuyển VN thể hiện tốt nhất những gì đã chuẩn bị. “Tất nhiên sự chuẩn bị đó cũng phải là ở mức tốt nhất, cả về chuyên môn, tâm lý và thể lực. Các cầu thủ của tôi đều khỏe mạnh, không có vấn đề gì đáng lo. Còn yếu tố tâm lý các cầu thủ đều muốn được tham gia trận này và mọi người đều quyết tâm thắng chứ kg cầu hòa. Về chiến thuật, chúng tôi đang tích cực lên phương án. Malaysia là một trong những đội được đánh giá là ứng viên vô địch AFF Cup 2020. So với vòng loại thứ 2 World Cup, họ có tới 6 sự thay đổi về cầu thủ. Tuy nhiên, dịch bệnh Covid-19 đang khiến Malaysia gặp khó. Đó là yếu tố khách quan. Chúng ta cần chia sẻ với đội bạn về sự không may mắn này”.
Ông Park nhấn mạnh: “Trong 5 trận gặp Malaysia gần đây, tuyển VN chưa thua trận nào, với 4 lần thắng và 1 lần hòa. Nhưng kết quả trong quá khứ chỉ phản ánh quá trình. Cũng là đối thủ đó nhưng khi vào trận mới, có thể họ sẽ khác biệt so với trước. Vì thế nếu hỏi tôi tự tin bao nhiêu phần trăm vào chiến thắng của đội VN thì tôi không thể nói được. Chỉ biết là thầy trò chúng tôi phải chuẩn bị thật tốt thôi, nỗ lực từng trận một. HLV Malaysia nói sẽ chơi tấn công thì vào trận mới biết được. Nhưng dù họ đá kiểu nào thì chúng tôi cũng sẽ chơi hết sức, tấn công hết sức, phòng ngự hết sức. Chúng tôi đặt mục tiêu chiến thắng và sẽ chơi quyết tâm để đạt mục tiêu của mình. Tôi chú trọng kết quả nên chơi làm sao mà Việt Nam thắng là được”.
Trước trận đấu, HLV Park Hang Seo đã chia đôi đội tuyển VN đấu tập nội bộ, do quan niệm trận đấu với Malaysia như là một trận chung kết sớm, nên trận này tuyển VN sẽ tung ra đội hình mạnh nhất. Đội trưởng Quế Ngọc Hải sẽ tái xuất và chỉ huy hàng phòng ngự. Tuyến giữa sẽ có nhiều thay đổi so với trận đá với tuyển Lào, nhiều khả năng sẽ có thay đổi ở khu vực giữa sân với Tuấn Anh, Quang Hải đá từ đầu, cặp với Hoàng Đức thành bộ ba tiền vệ trung tâm ăn ý, tiền đạo cắm vẫn sẽ là Tiến Linh.
Chúng ta hãy chờ đợi trận đấu tuyển VN với tuyển Malaysia vào lúc 19g30 tối nay trên SVĐ Bishan (Singapore).
