Nữ bác sĩ Đặng Thùy Trâm sinh ra trong một gia đình tri thức ở Huế, lớn lên tại Hà Nội. Bố là bác sĩ ngoại khoa Đặng Ngọc Khuê; mẹ là bà Doãn Ngọc Trâm, giảng viên trường Đại học Dược Hà Nội. Ồng bà có 4 người con gái đều đặt tên là Trâm, chỉ khác nhau tên đệm: Đặng Thùy Trâm, Đặng Phương Trâm, Đặng Hiền Trâm và Đặng Kim Trâm.