Viết về bi kịch tình yêu, nền văn học nhân loại đã sáng tạo một mô-típ độc đáo: Tình yêu "bất đăng đối" (Hoàng tử cóc). Điển hình trong các tác phẩm kinh điển như Thằng gù nhà thờ Đức Bà (Victor Hugo), Romeo và juliet (William Shakespeare)...Hệ thống truyện cổ Việt Nam cũng có rất nhiều bản kể kiểu mô-típ này, trong đó có Truyện tình Trương Chi - Mỵ Nương (Thể loại cổ tích tình cảm).