Tôi được Thủ trưởng phụ trách cụm miền Trung - Tây Nguyên cho về quê ăn tết, sau đó vào trực cho các đồng chí khác về. Ngày 28 tết, Tôi bay về Hà Nội và tranh thủ vào Bộ để chuyển mấy gói cà phê, tặng bạn bè ở cơ quan ăn tết.

Không biết từ thời nào, sinh ra cái lệ: "Người chết đã chôn xuống rồi, sau dăm ba năm lại đào lên, nhặt xương cốt, đưa vào chiếc tiểu sành, táng lại"? Cứ bảo để con cháu được nhìn thấy người thân một lần nữa! Không biết ai thế nào chứ tôi nhìn thấy thật ái ngại.

Ngày ấy, những người thầy dạy phi công Mỹ một điều khôn ngoan rằng: "Trong tác chiến, chẳng may máy bay bị trúng đạn hoặc tên lửa trên đất Việt Nam, thì phải nhanh chóng đưa máy bay về hướng biển hoặc lên rừng thì sẽ có đồng đội ứng cứu". Do đó, hầu hết các máy bay Mỹ bị ta bắn rơi, đều nằm trên các đỉnh núi cao, trong rừng rậm hoặc ngoài biển sâu. Sau này, rất khó khăn cho việc tìm kiếm hài cốt phi công Mỹ, đưa họ về nước.