Tiêu chí chọn công ty luật khi gặp tranh chấp hàng hải, bảo hiểm

Tranh chấp hàng hải thường phức tạp vì có nhiều bên cùng tham gia: chủ hàng, hãng tàu, đại lý, cảng, đơn vị giao nhận, công ty bảo hiểm và đôi khi cả ngân hàng hoặc bên thuê tàu. Hồ sơ chủ yếu bằng tiếng Anh và các bên có thể ở nhiều quốc gia khác nhau.

Vì vậy, khi lựa chọn công ty luật, doanh nghiệp nên quan tâm đến một số yếu tố thực tế.

Kinh nghiệm thực tế về hàng hải

Không phải công ty luật nhận vụ hàng hải nào cũng có luật sư thường xuyên làm trong lĩnh vực này.

Luật sư xử lý vụ việc cần hiểu vận đơn, hợp đồng thuê tàu, hồ sơ giao nhận hàng, biên bản giám định và các chứng từ liên quan đến hành trình của tàu.

Đây là điểm quan trọng bởi đôi khi quyền khiếu nại, luật áp dụng hoặc nơi giải quyết tranh chấp lại nằm trong những điều khoản mà doanh nghiệp ít để ý khi ký hợp đồng hoặc nhận vận đơn.

Trước khi thuê luật sư, doanh nghiệp có thể hỏi khá đơn giản: Ai sẽ trực tiếp phụ trách hồ sơ? Công ty đã từng xử lý những vụ tương tự chưa? Trong vài ngày đầu, luật sư đề nghị làm những việc gì?

Hiểu cả bảo hiểm

Trong nhiều vụ tổn thất hàng hóa hoặc tai nạn tàu biển, bảo hiểm là một phần quan trọng của hồ sơ.

Luật sư không chỉ cần xác định ai chịu trách nhiệm mà còn phải đọc được điều kiện bảo hiểm, phạm vi bảo hiểm và các trường hợp loại trừ.

Việc này đặc biệt cần thiết khi doanh nghiệp đồng thời phải làm việc với hãng tàu và công ty bảo hiểm. Một văn bản hoặc thỏa thuận được ký quá sớm với bên gây thiệt hại đôi khi có thể ảnh hưởng đến việc giải quyết quyền lợi bảo hiểm sau đó.

Vì vậy, ngay khi xảy ra tổn thất, doanh nghiệp nên để luật sư kiểm tra cả hợp đồng vận chuyển lẫn hợp đồng bảo hiểm thay vì xử lý hai việc riêng biệt.

Phản ứng nhanh khi có sự cố

Hàng hải là lĩnh vực mà thời gian rất quan trọng. Sau khi phát hiện hàng hóa bị mất hoặc hư hỏng, doanh nghiệp cần nhanh chóng lập hồ sơ, thông báo cho các bên liên quan, tổ chức giám định và lưu giữ chứng cứ.

Một số vụ việc còn cần xử lý ngay khi tàu vẫn đang ở Việt Nam. Nếu có căn cứ pháp lý phù hợp, luật sư có thể phải xem xét các biện pháp bảo đảm cho khiếu nại trước khi tàu rời cảng.

Do đó, với những vụ có giá trị lớn, khả năng phản ứng nhanh của công ty luật quan trọng không kém kinh nghiệm chuyên môn.

Tại Công ty Luật UniLaw, khi tiếp nhận một vụ việc hàng hải, luật sư thường rà soát trước các chứng từ chính, xác định những thời hạn cần lưu ý, hướng dẫn việc bảo quản chứng cứ và làm việc với bên bảo hiểm hoặc các bên liên quan nếu cần thiết.

Có khả năng thương lượng và tranh tụng

Không phải tranh chấp nào cũng cần đưa ra Tòa án hoặc trọng tài.

Nếu hồ sơ và chứng cứ rõ ràng, các bên thường ưu tiên thương lượng để tiết kiệm thời gian và chi phí. Tuy nhiên, luật sư vẫn phải chuẩn bị cho khả năng tranh tụng nếu thương lượng không đạt kết quả.

Vì vậy, doanh nghiệp nên chọn đơn vị có thể theo vụ việc từ giai đoạn khiếu nại, thương lượng cho đến trọng tài hoặc Tòa án, thay vì phải thay luật sư giữa chừng.

Làm việc trực tiếp bằng tiếng Anh

Trong một vụ hàng hải, doanh nghiệp có thể phải trao đổi với hãng tàu nước ngoài, chủ tàu, công ty bảo hiểm, P&I Club, đơn vị giám định hoặc luật sư tại một quốc gia khác.

Khả năng làm việc trực tiếp bằng tiếng Anh giúp quá trình trao đổi nhanh hơn và hạn chế sai lệch khi sử dụng các thuật ngữ chuyên ngành.

Đây cũng là một tiêu chí doanh nghiệp nên kiểm tra trước khi giao hồ sơ.

Chi phí cần rõ ràng

Một vụ tranh chấp hàng hải có thể kết thúc trong vài tuần nhưng cũng có thể kéo dài nhiều tháng.

Doanh nghiệp nên yêu cầu công ty luật nói rõ ngay từ đầu phạm vi công việc, mức phí và những khoản có thể phát sinh.

Với các vụ phức tạp, phí luật sư có thể được tính theo từng giai đoạn hoặc theo thời gian thực tế làm việc. Quan trọng nhất là khách hàng biết mình đang trả tiền cho công việc nào và có thể cân đối chi phí pháp lý với giá trị khoản yêu cầu bồi thường.

Chọn người có thể xử lý vụ việc từ đầu đến cuối

Theo đại diện Công ty Luật UniLaw, khi xảy ra tranh chấp hàng hải, doanh nghiệp không nên chỉ lựa chọn luật sư dựa trên mức phí.

Kinh nghiệm thực tế về hàng hải, hiểu bảo hiểm, khả năng xử lý hồ sơ bằng tiếng Anh và tốc độ phản ứng khi xảy ra sự cố thường quan trọng hơn.

Một hồ sơ được chuẩn bị tốt ngay từ đầu không bảo đảm chắc chắn doanh nghiệp sẽ được bồi thường, nhưng sẽ giúp bảo vệ chứng cứ, hạn chế sai sót và tạo vị thế tốt hơn khi thương lượng hoặc giải quyết tranh chấp.