Trong bảng xếp hạng của bảng A, Hà Lan là đội đứng đầu với 4 điểm và trận đấu cuối họ chỉ gặp đội chủ nhà Qatar, 0 điểm và không còn cơ hội đi tiếp.
Còn Ecuador 4 điểm, sẽ gặp Senegal 3 điểm. Đứng lề lý thuyết, Ecuador chỉ cần 1 kết quả hòa là đủ đi tiếp. Nhưng đây là trận đấu theo kiểu: “Người thắng sẽ có tất cả!”. Đại diện của Nam Mỹ không thể mạo hiểm với tư tưởng thủ hòa. Trong khi các nhà vô địch châu Phi Senegal chắc chắn sẽ chơi hết mình để giành chiến thắng, họ cũng muốn thể hiệp vị trí thứ 18 so với 44 của Ecuador trên bảng xếp hạng FIFA. Đội quân của HLV Aliou Cisse sẽ chỉ một mục tiêu duy nhất, giành chiến thắng và đi tiếp.
Hà lan hoàn toàn tin tưởng vào chiến thắng trước đội chủ nhà, vấn đề là các cầu Hà lan phải thể hiện bản lĩnh thi đấu của mình như thế nào? Bởi 2 trận gặp Senegal và Ecuador các cầu chủ chốt như Depay, Frenkie de Jong chưa thể hiện được mình nhiều.
Ecuador là đội kiểm soát nhiều bóng hơn ở những phút đầu trận, nhưng thế chủ động lại thuộc về Senegal với lối chơi chắc ở phần sân nhà và phản công nhanh từ nửa phần sân đối phương, họ có nhiều pha dàn xếp tấn công đẹp mắt nhưng thiếu các pha dứt điểm chính xác để chuyển cơ hội thành bàn thắng.
Trong khi ở trận còn lại Hà Lan đang dẫn 1:0 trước chủ nhà Qatar với pha ghi bàn của tiền đạo Gakpo ở phút 28', đang giữ ngôi đầu bảng với 7 điểm.
Phút 42', Senegal bất ngờ được hưởng 11m, do hậu vệ Ecuador Piero Hincapie phạm lỗi với tiền đạo Ismaila Sarr đang xâm nhập vòng. Trên chấm 11m, chính Ismaila Sarr ghi bàn thắng, Senegal dẫn trước Ecuador 1:0.
Kết thúc hiệp 1, cả 2 trận ở vòng A: Hà Lan và Senegal đều dành chiến thắng với tỷ số 1:0.
Vào hiệp 2, các cầu thủ Ecuador như bừng tỉnh, buộc họ phải vùng lên tìm bàn thắng gỡ hòa để có cơ hội đi tiếp. Hàng thủ Senegal đến thời điểm này chơi rất chắc chắn nhờ thủ môn Mendy và cặp trung vệ Abdou Diallo, Koulibaly.
Trong khi đó, ở trận bên cạnh, Frenkie de Jong đã băng vào đệm bóng cận thành khi thủ môn đẩy ra sau cú sút của Depay ở phút 49' nâng tỷ số lên 2-0 cho Hà Lan.
Đội bóng Nam Mỹ đang dồn lên tổ chức tấn công, nhưng chưa thể xâm nhập vòng 16m50 của đối phương.
Bất ngờ phút 68' Ecuador có bàn gỡ hòa 1-1, bàn thắng do cầu thủ Moisés Caicedo ghi sau pha đệm bóng cận thành từ quả phạt góc bên cánh trái.
Tỷ số 1:1 này được giữ nguyên thì Ecuador sẽ là đội đi tiếp vào vòng sau.
Thế nhưng chỉ 2 phút sau (70'), Koulibaly nâng tỷ số lên 2:1 cho Senegal từ tình huống đá phạt, một cầu thủ hậu vệ của Ecuador phá bóng, bóng đến chân Koulibaly, anh đã tung cú sút cận thành ghi bàn ngoạn mục cho Senegal nâng tỷ số lên 2:1.
Sau bàn thua tiếp theo, Ecuador đã dồn lên về phía sân Senegal, nhưng tỷ số 2:1 được giữ nguyên, chính Senegal là đội đi tiếp vào vòng sau.
Kết thúc 2 trận đấu vòng 3 ở bảng A, 2 đội là Hà Lan với vị trí nhất bảng và Senegal nhì bảng được đi tiếp vào vòng sau.
