Tại vòng chung kết U20 châu Á, đội tuyển U20 VN nằm chung bảng B với những đối thủ rất mạnh là U20 Australia, U20 Qatar và U20 Iran.
Đây là bảng đấu được Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đánh giá là vô cùng khó khăn với 2 nhà cựu vô địch là Iran và Qatar, á quân 2010 Australia.
U20 VN giành vé đến vòng chung kết U20 châu Á với tư cách một trong những đội nhì bảng xuất sắc nhất. Thành tích đáng nhớ nhất trên hành trình này chính là việc cầm hòa Nhật Bản 0-0 trên sân Thống Nhất năm 2019 dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Philippe Troussier.
Trước khi đến với VCK U20 Châu Á, đoàn quân của HLV Trevor Morgan giành chiến thắng trước các đội bóng U20 Iraq (1:0) U20 Ấn Độ (4:1) và U20 Kuwait (4:1).
HLV U20 VN Hoàng Anh Tuấn
Trong danh sách 23 cầu thủ của U20 Australia, có đến 4 cái tên đang thi đấu ở Châu Âu, bao gồm tiền vệ Matt Robert Dench (CLB Charlton Athletic - giải hạng nhất Anh), hậu vệ Joshua Rawlins (Utrecht - Hà Lan), tiền đạo Jing Reec ( AGF Aarhus - Đan Mạch) và tiền đạo Gabriel Popovic (Rudes - Croatia).
Rõ ràng Australia ở một trình độ khác so với U20 VN, đấy là chưa kể đến tầm vóc và sức mạnh của các cầu thủ mang "vóc dáng Châu Âu" này.
Nhưng trong bóng đá luôn có bất ngờ. Thực tế, các đội tuyển trẻ của VN không ít lần đánh bại Australia trong quá khứ. Tại vòng loại U19 châu Á 2013, U19 VN với thế hệ của Công Phượng, Tuấn Anh, Xuân Trường, Văn Toàn… đã đánh bại U19 Australia với tỉ số 5-1. Và cũng 1 năm sau đó tại Mỹ Đình ở giải vô địch U19 Đông Nam Á 2014, Công Phượng đã ghi siêu phẩm để đời, giúp U19 VN thắng U19 Australia 1-0.
Qua gần 1 tháng rèn quân với 2 trận giao hữu, thắng U20 Ả Rập Xê Út 2:1, thua CLB Dubai FC 0:1, nhưng trước những đội bóng rõ ràng mạnh hơn mình, HLV Hoàng Anh Tuấn quả là biết người biết ta, nên ở trận đấu đầu tiên gặp U20 Australia, ông đã chỉ đạo các chiến binh Sao vàng chơi chặt chẽ bên phần sân nhà, với sự bố trí phòng thủ nhiều lớp đã làm cho hàng tiền đạo của U20 Australia hầu như bế tắc. Cả trận đấu, U20 Australia giữ bóng 66% nhưng những cú sút trúng đích của họ chỉ là 6.
Niềm vui sau bàn thắng mở tỷ số của U20 VN
Trong khi đó, U20 VN với 34% kiểm soát bóng, nhưng lại có đến 8 cú sút trúng đích.
Chứng tỏ rằng U20 Australia bế tắc trong khâu triển khai tấn công. Các pha xử lý quyết định ở 1/3 sân cuối cùng của đội bóng xứ chuột túi không hiệu quả. Một phần nguyên nhân dẫn đến việc này là hệ thống phòng vệ của U20 VN hoạt động quá hiệu quả, hàng thủ của chúng ta đã luôn bình tĩnh và luôn áp sát khi hàng công của đội bạn có bóng, cho nên tuy cầm bóng nhiều hơn, nhưng U20 Australia hầu như bế tắc trong việc áp sát khung thành U20 VN cho dù họ có tầm vóc cao hơn hành hậu vệ chúng ta nhưng lại rất ít khi họ làm chủ trên không trong những pha phạt góc hoặc những đường chuyền vào từ 2 biên. Trong khi đó U20 VN lại tỏ ra khá nguy hiểm trong những pha phản công, sự phối hợp nhuần nhuyễn giữa Quốc Việt, Văn Trường, Văn Khang, Thanh Nhàn, Vĩ Hào (vào thay Quốc Việt)... luôn mang đến những tình huống nguy hiểm cho khung thành của U20 Australia.
Đội trưởng Quất Văn Khang, cầu thủ trẻ xuất sắc 2023 (10) và tiền đạo Quốc Việt (14)
Phút thứ 6, từ một tình huống chuyển trạng thái từ phòng ngự sang phản công, Quốc Việt tung cú sút xa quyết đoán từ khoảng cách 20m, bóng đi căng sệt vào góc phải khung thành làm bó tay thủ môn Warshawski, mở tỷ số cho U20 VN.
Những phút cuối hiệp một, các học trò HLV Hoàng Anh Tuấn còn gây sóng gió bằng những pha dàn xếp đá phạt bất ngờ. Tuy nhiên, thủ môn U20 Australia vẫn chơi tập trung giúp đội bóng này tránh nhận bàn thua thứ 2.
Ở hiệp 2, thủ môn Cao Văn Bình liên tục ra vào hợp lý để ngăn chặn những pha tạt bóng của đối thủ. Tình huống nguy hiểm nhất mà thủ môn U20 VN cản phá được là pha đánh đầu cận thành của tiền đạo Popovic.
Chung cuộc, U20 VN giành chiến thắng nhờ có đấu pháp hợp lý nên dứt điểm nhiều hơn đối phương (8 so với 6) dù chỉ kiểm soát bóng 33%. Vì thế, chiến thắng cho đoàn quân HLV Hoàng Anh Tuấn là xứng đáng.
Xin chúc mừng các Chiến binh Sao vàng, chúc mừng HLV Hoàng Anh Tuấn. Người hâm mộ VN sẽ luôn đồng hành cùng với U20 VN trong chiến dịch đến vòng Chung kết U20 thế giới ở Indonesia vào tháng 5 tới.
